对于卫冕冠军而言，梅西79分钟漫长得令人窒息。失点死分在亚特兰大，阿根埃及阿根廷0比2落后埃及，廷濒梅西点球被扑，钟球埃及人用犀利的惊天反击宣告：他们拒绝“虽败犹荣”的剧本。2026年世界杯16强淘汰赛，逆转阿根廷的梅西卫冕之路眼看就要走到尽头。然而，失点死分随后的阿根埃及8分钟里，阿根廷连入3球，廷濒比分定格在3比2。钟球这只脚已踏出悬崖的惊天球队，硬生生抢回了四分之一决赛的逆转入场券。

阿根廷能赢下这场丑陋的梅西比赛，这才是冠军应有的姿态。不必粉饰，他们踢得极为艰难。此前对阵佛得角苦战120分钟才靠乌龙球惊险过关，此役两球落后，还险些逃过一劫：穆斯塔法·齐科曾进球，但VAR因全场另一端犯规判其无效，连转播方都对此感到别扭。

但连续夺冠的球队就是这样：不一定要踢得漂亮，但终场哨响时必须活着。克里斯蒂安·罗梅罗头槌顶进梅西的传中，梅西扳平比分，恩佐·费尔南德斯接劳塔罗传中打入制胜球——这次反击，始于萨拉赫在阿根廷禁区边缘被断球。从落后两球到领先一球，仅用8分钟，冠军的印记清晰可见。

梅西罚丢点球，随后再次向世界证明他是谁。舒贝尔扑出了他的射门，这是他在本届赛事第二次点球不进。39岁的他扛着整个国家，又一次被拒绝。但他并未消失，反而送出弧线传中助攻罗梅罗破门，并在第83分钟亲自杀到门前打入扳平球——这粒进球是他本届赛事的第8球，独自领跑金靴奖，且场场有进球，同时打破了世界杯助攻纪录。在一切不顺的夜晚依然改写纪录，更令人敬畏。

埃及队可以高昂着头离开。小组赛不败力压比利时，点球淘汰澳大利亚时萨拉赫踢出勺子点球，此役距离淘汰卫冕冠军只差11分钟。更令人意外的是：老将萨拉赫扮演了组织者角色，而状态糟糕的马尔穆什则坐在替补席。反倒是易卜拉欣在第15分钟的头球让亚特兰大陷入安静，哈桑在右路不断制造威胁。他们差一点就写就本届世界杯最大的冷门。差一点。

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